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Reportage

Une littérature

Reportage est une invitation à découvrir ou redécouvrir une littérature, une littérature qui interroge le monde. Des écrivains se frottent au réel, en ramènent des histoires, des journalistes bousculent leur langue pour mieux rapporter la voix de l’autre. Une littérature que l’on distinguera cependant de celle du voyage.

L’écrivain de reportage cherche à dire soi et le monde à travers la parole de l’autre quand l’écrivain voyageur dit avant tout comment son intériorité est éprouvée par le voyage et la rencontre des autres. Reportage propose un panorama de la littérature de reportage depuis le début du XXe siècle à travers une succession de portraits d’auteurs.

Pour parler de ces écrivains, nous avons sollicité d’autres écrivains, d’autres journalistes. Nous ne voulions pas de portraits académiques, mais par l’évocation de l’univers de l’autre, faire révéler des affinités, des correspondances entre deux regards. Les choix sont donc affectifs. Certains parmi les noms que nous avons proposés auraient pu être choisis plusieurs fois, d’autres, peut-être trop intimidants, n’ont pas été retenus.

Nous avons opté pour une présentation chronologique. Le métier de reporter, le monde de l’information ont évolué dans le temps, l’écriture aussi. En introduction, un texte resitue cette littérature dans son cadre historique.

Par ailleurs, pour éclairer les pratiques plus contemporaines, nous avons réalisé deux interviews, l’un avec une grande reporter et l’autre avec les créateurs d’une revue dédiée au reportage.

Dans cette suite de portraits en échos et ces entretiens on lira une multitude de voix, autant de façons d’envisager le rapport entre littérature et réel, et de rendre hommage au courage et à la solitude du reporter, ce porteur de paroles.

Catalogue publié avec le concours du Centre national du livre.

Ce dossier a été conçu, coordonné et réalisé par Françoise Folliot et Nicolas Trigeassou (Librairie Le Square) pour les librairies Initiales. Il est constitué de textes inédits, portraits sensibles d’écrivains reporters d’hier et aujourd’hui, offerts par des écrivains, journalistes et lecteurs, et de deux entretiens.

Que soient ici remerciés : Olivier Bailly, Arthur Bernard, Myriam Boucharenc, Robert Briatte, Anne Brunswic, Emmanuel Carrère, Philippe Claudel, Patrick Cloux, Mathias Enard, David Fauquemberg, Fabrizio Gatti, Guillaume Jan, Jean-Paul Kauffmann, Raphaël Krafft, Michel Lafon, Michèle Lesbre, Jean-Paul Mari, Hubert Mingarelli, Anne Nivat, Gilles Ortlieb, Christophe Prochasson, Jean-Jacques Rosat, Leila Sebbar, Piotr Smolar, Marion Van Renterghem, Philippe Vasset et Tanguy Viel pour leurs textes.
Merci à Anne Nivat pour son témoignage recueilli par Nicolas Trigeassou et à Laurent Beccaria et Patrick de Saint Exupery de la revue XXI pour l’entretien qu’ils lui ont accordé.

Ce dossier est dédié à Anna Politkovskaïa et à Francis Lacassin.

Ma contribution au dossier :

RYSZARD KAPUSCINSKI OU L’ÉLOGE DU DÉNUEMENT

Ryszard Kapuscinski n’a pas 20 ans, en 1952, lorsqu’il est envoyé à la mine Alexandra-Maria de Dymitrow avec mission d’en rapporter un article de propagande. « Le hasard a voulu que j’arrive là-bas le jour où le personnel réuni se demandait comment transporter le corps d’un jeune mineur en Mazurie. Son père souffrant ne pouvait pas se déplacer jusqu’en Silésie et souhaitait que son fils repose parmi les siens. Lorsque quelques collègues du défunt ont manifesté le désir de transporter eux- mêmes le cercueil, flairant le thème, j’ai proposé de me joindre à ce cortège insolite. » Il s’ensuivra « Le Macchabée », reportage qui paraîtra plus tard dans le Bush polonais et qui raconte le voyage d’un cercueil à travers la Pologne communiste.

C’est à cette époque, dans la lignée du journaliste Ksawery Pruszynski et bien avant l’apparition du new journalism américain, que naît l’école polonaise du reportage littéraire où l’on emprunte aux techniques de la fiction, s’attache à des destinées singulières pour dire l’universel et recourt volontiers à l’ellipse ou aux tropes pour contourner la censure. En fait d’article de propagande, Ryszard Kapuscinski décrit une Pologne à l’infrastucture délabrée, aux paysages désolés. À quelques kilomètres du terme du voyage, le camion hors d’âge tombe en panne. « C’est sûr, on va y arriver. De plus, nous sentons avec acuité qu’il serait insupportable de rester là, immobiles, avec un cercueil au-dessus de la tête, plongés dans le noir, épiés par les fourrés perfides, délaissés par le monde, sourd à nos cris et à nos appels (…). »

Tout au long de sa vie, Ryszard Kapuscinski embrassera le destin de ses compagnons d’infortune. Si, en Masurie, il endosse les habits d’un croque-mort, plus tard, à Lagos ou à Dar Es Salam, il choisit de résider parmi les pauvres dans les quartiers populaires : « Comment connaître autrement cette ville, ce continent ? » Et ainsi de suite : dans le Sud de l’Angola, il accompagne les guerilleros du MPLA sur une route, dont il sait qu’on ne revient pas toujours ; dans la ville minière de Vorkouta, en Russie, il erre dans le blizzard ; à Kampala, terrassé par la malaria, sans le sou, il se rend au dispensaire municipal : « En m’affaiblissant et me fragilisant, observera-t-il, [la maladie] rabaisse mon statut prestigieux de Blanc, d’individu supérieur et, par là même, crée pour les Noirs l’occasion de devenir mes semblables. »

Le Noir, le mineur, le guerillero… Pour comprendre cet autre, Ryszard Kapuscinski épouse ses conditions de vie, entre en communion avec lui, recherche l’égalité du regard. Ce faisant, souvent malgré lui, il se place en situation de dépendance quand il lui faut trouver le gîte et le couvert, quand aussi vient le moment de témoigner par l’écrit. Car « le reportage est le genre littéraire le plus collectif qui soit puisque des dizaines de gens – les interlocuteurs que nous rencontrons sur notre route – contribuent à sa création en nous racontant des histoires de leur vie. » Autre allié, qu’il respecte aussi : ce qui le conduit sur sa route et qui a nom de hasard, de destin ou de Dieu : « Je suis allé à Koumassi (Ghana) sans but précis », écrit-il dans Ébène. Comme l’explorateur anglais Sir Wilfred Thesiger ou le reporter tchèque Egon Erwin Kisch, et contrairement à ses confrères qui débarquent de l’avion et peuvent être portés à voir les choses de haut, lui, arrive par la route, se souciant davantage du chemin à parcourir que du but à atteindre.

En 1962, il devient le correspondant de l’Agence de Presse Polonaise (PAP) pour toute l’Afrique. Ni l’immensité du territoire à couvrir, ni la solitude, ni le manque d’argent ne l’arrêtent. De Khartoum il part pour Stanleyville, d’Accra pour Tombouctou, de Luanda pour Pereira d’Eça, toujours par des chemins de traverse, au fil d’un voyage qu’il entend comme « une peine, un effort, un sacrifice ».

Le journalisme est pour lui une ascèse, faite de dénuement, d’humilité aussi, gage d’étonnement, d’émerveillement. Alors que ce métier est en crise et que le reportage s’avère la première victime des coupes budgétaires, la manière de Kapuscinski n’offre- t-elle pas des perspectives économiques et, surtout, éthiques à la nouvelle classe médiatique ? Un carnet de notes, une flasque à whisky, quelques dollars, et, dans son complet-veston élimé, il partait loin, longtemps. Son élégance faisait le reste.

RK.